Là loài thực vật lâu năm thân thảo mọc từ củ, thân hành mọc từ dưới đất, có dạnh hình cầu hoặc ô van, màu trắng hoặc hơi ngả vàng Cây ưa sáng, chịu bán râm, phân bố chủ yếu ở vùng ôn đới Bắc bán cầu, miền Đông châu Á, châu Âu, châu Bắc Mỹ, trên toàn cầu đã phát hiện ít nhất 120 chủng loại, trong đó Đài Loan có 55 chủng loại. Những năm gần đây có thêm khá nhiều chủng loại mới được tạp giao nhân tạo, chẳng hạn bách hợp Đài Loan, bách hợp Hương Thủy, bách hợp lửa v.v… Hoa bách hợp có công dụng chủ yếu để thưởng lãm, củ cây bách hợp giàu tinh bột, một phần của thân có thể ăn thay rau, là một trong những vị thuốc người Đài Loan hay đưa vào làm rau, có giá trị dinh dưỡng tương đối cao, được dùng nấu canh hay xào đều được, vừa tốt cho sức khỏe lại vừa ngon miệng.